Titan: "Бывших металлистов не бывает!"

Команд с названием Titan в эпоху расцвета НВОБХМ было сразу несколько. По странному стечению обстоятельств даже авторитетная энциклопедия Малка Мак-Миллана совсем не упоминает эту группу из Бартона-апон-Хамбера. Хотя оно и понятно — у команды не было не то что альбомов, даже официальных синглов, а их демо-записи в доцифровую эпоху были достоянием лишь самых увлечённых коллекционеров. Что ж, гитаристы Titan Хайдн Дикинсон и Найдж Уокер с готовностью согласились восполнить информационный пробел.

ENGLISH VERSION

Начнём интервью с вашего увлечения тяжёлой музыкой. Почему каждый из вас решил играть на гитаре? Какие группы или музыканты вдохновили вас?

Хайдн: Я начал играть на гитаре в 13 лет! У моего двоюродного брата была группа, игравшая каверы Sabbath, Free, Budgie и прочих команд 70-х годов. Как-то я пришёл на их репетицию в молодёжном центре и с того момента понял, что хочу быть гитаристом.

Найдж: Моё увлечение гитарой началось ещё в конце 60-х, когда я увидел в одном ТВ-шоу, как группа Love Sculpture исполняла «Танец с саблями» Хачатуряна. Но по-настоящему я начал играть на гитаре лишь в конце 70-х. К тому моменту я подсел на Judas Priest, Black Sabbath, Deep Purple, Queen, Scorpions и Iron Maiden. Отдельно я бы хотел упомянуть Кевина Хейбурна и Angel Witch. Я несколько раз видел эту группу на гастролях с Girlschool. И всякий раз их концерты вдохновляли меня усерднее заниматься на гитаре.

Состав с Миком Дауном у Микрофона

Насколько я понимаю, история Titan уходит корнями в конец 70-х. Как называлась тогда группа и кто играл в оригинальном составе?

Хайдн: В первый состав Titan входили Найдж и Филл Уокеры, а также несколько их школьных друзей. Я предложил кандидатуру своего двоюродного брата Вэна в качестве барабанщика, а после этого и сам присоединился к команде. Мы с Найджем составили отличный дуэт гитаристов, исполняя сдвоенные гармонии.

Найдж: Группа с самого начала называлась Titan и появилась на свет в 1979/1980 году. В первый состав входили я (гитара), Филл Уокер (бас), Марк Джонсон (гитара) и Мик Даун (вокал). Забавно, но я не могу вспомнить, как звали нашего первого барабанщика. Помню лишь то, как его привозили на репетиции и забирали родители. Помню, как однажды пришёл на репетицию и обнаружил, что в помещении стоит другая барабанная установка. Оказалось, что она принадлежит моему давнему приятелю Вэну Хьюитту. Он услышал, что в нашей округе появилась новая рок-группа и просто пошёл и купил установку. В итоге он и стал нашим ударником. Спустя несколько месяцев из-за музыкальных разногласий из группы ушли Макр и Мик (Titan изначально создавалась как хэви-группа и такой была всегда). В качестве гитариста мы взяли Хайдна Дикинсона, а вокалистом тал Сид Кук. Это состав просуществовал до того момента, как мы стали давать первые концерты в начале 1982 года. В 1983-м Сид ушёл, и место у микрофона занял Рой Бленделл.

Расскажите о метал-сцене в ваших краях в начале 80-х. Много ли групп и подходяищ клубов было в Бартон-апон-Хамбере?

Хайдн: Местная сцена не подходила для группы вроде нашей, и в газетах о нас писали как о команде, игравшей громкий и заунывный металл! Нам приходилось играть в соседних городах вроде Халла, Гримсби и Скантропа с тамошними группами вроде Limelight и Gaskin, с которыми мы подружились.

Найдж: Если коротко, то в Бартоне тогда не было никакой метал-сцены. Это был городишко, окружённый сельской местностью, в котором были самые обычные пабы. Халл, Скантроп и Гримсби подходили для нас куда больше.

Знали ли вы о существовании других групп с названием Titan? Не возникало ли из-за этого каких-то проблем?

Хайдн: Нет. Если не считать Tytan, мы были первыми, кто использовал название Titan, насколько я знаю.

Найдж: В то время мы ничего об этом не знали. А значит и проблем не было.

Найдж Уокер

Менялся ли состав в группе?

Хайдн: Были две существенные смены состава. Первой из них была связана с уходом вокалиста Яна Кука и приходом Роя Бленделла. А затем в 1984/1985 году группа распалась, когда Вэн, Найдж и Фил переехали в Лондон. Мой двоюродный брат Вэн присоединился к Paul Di’Anno’s Battlezone.

Найдж: Ещё одним изменением состава был кратковременный уход Хайдна. Мы дали объявление в “Kerrang!”, и к нам присоединился Стив Джайлс, который переехал в Бартон из Южного Уэльса. Стив отыграл с Titan несколько концертов, а затем уехал в Лондон. Мы позвали Хайдна обратно и до самого распада остались вместе.

Когда и где было записано первое демо группы с песнями “Onto the End” and “The Rack”?

Хайдн: Демо было записано в маленькой студии в муниципальном центре Халла. Студии явно не хватало оборудования, а нам — бюджета, но в итоге у нас получилась запись пристойного для демки качества. Мы откладывали гонорары за «живые» выступления, чтобы оплатить запись.

Найдж: Насколько я помню, демо было записано в 1982 году в маленькой 8-канальной студии в Халле (название студии я не помню). С нами работал продюсер, а на запись ушло два дня. Для всех нас кроме Роя это был первый опыт работы в студии. Хайдн сочинил “Onto The End”, а я — “The Rack”. 

Отправляли ли вы демо-плёнку лейблам? Если да, то чем они обычно объясняли свой отказ?  

Хайдн: Демо было предназначено для того, чтобы получить работу в клубах. Хотя нас поддерживал близкий друг, чей отец был басистом в группе Steeleye Span.

Найдж: Мы продавали кассеты на концертах, и торговля шла очень хорошо (хотя я не помню, какой был тираж). Не помню, чтобы мы отправляли это демо лейблам, а вот вторую плёнку мы действительно рассылали по разным фирмам звукозаписи. Увы, мы не сумели покорить металлический мир, но отзывы лейблов обычно были вежливыми: «Если запишите ещё что-то — присылайте на прослушивание».

Согласны ли вы, что группа явно вдохновлялась Iron Maiden, особенно это касается вокалиста?

Хайдн: Ха! Не думаю, что ой согласился бы с этим заявлением, хотя мы, конечно же, фанатели от Maiden и Judas Priest и всегда поддерживали Grand Prix, Demon, Marrilion, Diamond Head, Angel Witch, приходя на их концерты в нашей округе. Мы с Найджем однажды присутствовали на промо-концерте Mama’s Boys в Ноттингеме и к своему удивлению обнаружили там Фила Линотта и Джона Сайкса, присоединившихся к Mama’s Boys в качестве специальных гостей. 

Найдж: Да, думаю, Maiden были ориентиром для многих в то время. Полагаю, всё дело было в их галопирующих риффах, сменах ритма и гармониях в терцию. При этом мы не стремились намеренно копировать Maiden.

Рой Бленделл

Расскажите немного о Рое Бленделле. У него был потрясающий вокал! А каким он был на сцене?

Хайдн: Он был отличным парнем. Мы с Вэном играли в одной кавер-группе ради практики и именно благодаря этому познакомились с Роем. Мы сразу же подумали: «Этот чувак должен быть вокалистом Titan!» И в итоге он им стал!

Найдж: Рой был страстным поклонником Ронни Джеймса Дио и Элиса Купера. Полагаю, именно они повлияли на его поведение на сцене и склонность к театральным эффектам. Рой был яркой личностью. Он обожал сценические костюмы и делал их из всего, что попадалось под руку, начиная от обивки старых диванов и заканчивая каркасной проволокой. Предсказать, в каком настроении он появится перед концертом, было невозможно. Он мог бесподобно петь, но быть статичным, а в следующий раз мог скакать по столам и забираться на осветительные стойки, но забывал слова (смеётся). Но в каком бы настроении Рой ни приходил, зрителям было гарантировано шоу.

В 1982 году у группы вышло демо с 14 треками — настоящее безумие! Расскажите всё, что можете вспомнить о нём!

Хайдн: Эта плёнка была «криво» записана, потому что в большинстве случаев мы польховались лишь портативным рекордером, а в нормальной студии работали лишь дважды. Сейчас мы работаем над нашим бэк-каталогом, чтобы выпустить ремастированные версии песен.

Найдж: Это было не официальным демо Titan, скорее бутлег, скомпилированный из официальных демок, а также концертных и репетиционных записей. Это делалось, чтобы сохранить наш материал. 

14 песен — многовато для демо. Как вам удалось сочинить столько за один год?

Хайдн: Это был кассетный релиз, что-то в духе “Soundhouse Tapes” Maiden. Он не предназначался для широкой публики, потому что качество записи песен было очень разным.

У группы был такой глэмовый имидж: спандексы, леопардовые ласины. Как к этому относились фэны хэви-меала? Кстати, на на разных фото можно увидеть, что леопардовые лосины носили разные музыканты. Вы носили их по очереди?

Хайдн: (Смеётся) Думаю, у нас были разные взгляды на наш имидж. Всё, больше ничего не скажу!

Найдж: (Смеётся) Леопардовые штаны были моими (они сохранились у меня, но я в них больше не влезаю). Если ты видел кого-то из Titan, кто носил эти штаны, значит это было сделано без моего ведома, и я бы с удовольствием посмотрел на те фотки. Боже, спандексы… Только не это. Но это было… Раз уж Дэйв Мюррей и другие участники Maiden носили спандексы, то кто мы такие, чтобы спорить с ними.

В 1983 году Titan выступали на разогреве у Hanoi Rocks. Это был полноценный тур или разовая акция? Чем вам запомнились те события?

Хайдн: Нам посчастливилось отыграть лишь несколько концертов с Hanoi Rocks в нашей округе, а вот наши друзья из Farenheit заполучили место на разогреве у Motorhead, хотя это скорее подошло бы нам, ведь Farenheit исполняли более лёгкую музыку. Зато мне довелось выпить пивка с Лемми на одном из концертов. Это было незабываемо!

Найдж:  Откровенно говоря, это было самое запоминающееся шоу. К сожалению, мы не смогли поехать в полноценный тур, дали лишь несколько концертов с Hanoi Rocks, но парни из этой группы оказались очень дружелюбными. Мне запомнилось, что роуди Hanoi Rocks куда больше врубались в металл, а также нарулили нам отличный звук на концертах. Моя гитара “Flying V” на тех концертах звучала бесподобно!

Найдж на службе Её Величества

Как часто Titan выступали? Удалось и вам поездить по стране? Какие концерты до сих пор вспоминаются?

Хайдн: Концерты с Hanoi Rocks были, пожалуй, лучшими. С нами тогда работал звукорежиссёр Wishbone Ash, отстроивший нам великолепный звук! Концерты в местах вроде “The Tower” тоже остались в памяти, потому что на них собирались толпы истинных металлистов.

Найдж: Конечно, я бы хотел, чтобы Titan выступали гораздо чаще. Однако моя служба в военной авиации мешала этому — я не мог надолго уезжать. Лично мне запомнились концерты с Gaskin и Limelight в Скантропе. Ещё помню, что в начале карьеры мы участвовали в конкурсе групп в Северо-Восточной Англии и дошли до финала, заняв второе место среди 50 команд. Особенным было и последнее шоу Titan, на которое пришло порядка 350 человек.

Ещё одно демо группа выпустила в 1984 году. И снова те же вопросы: где и когда оно было записано? Согласны ли вы, что на этой плёнке группа обрела свой собственный стиль?

Хайдн: Это демо было записано в студии в Бридлингтоне и было лучше по качеству. В него вошли песни “Into the Storm” и “High and Mighty”. Группа явно добилась определённого прогресса, да и запись прошла гораздо легче.

Найдж: Демо было записано в Скарборо. Это было более профессиональное демо. Как ты отметил, мы начали нащупывать свой стиль, чему помог и тот факт, что мы выросли как музыканты. На концертах у нас был постоянный звукорежиссёр, который также работал с Chrome Molly, и часто этот человек оценивал то, что мы сочиняли и давал нам советы.

Спустя два года группа распалась. Каким был этот период до распада группы?

Хайдн: Группа была не слишком активной из-за других обязательств, и я был первым кто ушёл. Моё решение было вызвано разочарованием. На короткое время моё место занял Стив Джайлс.

Найдж:  Я наконец-то оставил службу в авиации и переехал в Лондон, но другие участники не могли этого сделать. На этом история Titan закончилась.

Почему же вам не удалось получить контракт с лейблом? Я считаю, что ваша музыка была достаточно крута, чтобы получить контракт даже с мейджором. Что же было не так?

Хайдн: Спасибо за такие слова. Мне кажется, проблема была в том, что не все участники группы стремились достичь успеха. Нам были нужны менеджер и продюсер, а ещё, возможно, наша местность не подходила для занятия металлом.

Nige: Хороший вопрос… Думаю, дело в том, что мы слегка запоздали к началу НВОБХМ и не имели необходимого опыта как в сочинении песен, так и в игре на инструментах, и хотя энтузиазма нам было не занимать, наши недостатки сказались на том, что ни один лейбл не подписал с нами контракт. Мы жили в захолустье, так что представителям лейблов было трудно до нас добраться и посмотреть, чего мы стоим.  

Стив Джайлс, Филл Уокер, Вэн Хьюитт, Найдж Уокер

Играли ли вы в каких-то группах после распада Titan?

Хайдн: На несколько лет я практически прекратил занятия музыкой, но в конце 80-х снова стал сочинять песни и играть в кавер-группах. В 1998 году мне позвонил один местный вокалист, с которым я уже работал, и мы собрали кавер-банду, с которой я играю уже 20 лет дал более 2000 выступлений.

Найдж: В 1986 году я переехал в Лондон. Фил и Вэн присоединились ко мне спустя несколько месяцев, хотя нам так и не удалось реформировать Titan. Вэн вошёл в состав Paul Di’Anno’s Battlezone и отыграл с этой группой европейское турне. Я прослушивался в несколько групп и недолго пробыл в составе Phantasm с Гэри Джонсом (экс-Blade Runner), Томом Принсом (экс-Tredegar), Дэйвом Дюфортом (экс-Angel Witch) и вокалисткой Джен Стивенс (экс-Flame). Увы, я вошёл в состав этой группы прямо накануне тура, так что у меня не было возможности выучить материал, и они отправились на гастроли с одним гитаристом, а после решили продолжать в таком же составе. Фил женился и уехал в Южную Африку в 1990 году, а до этого поиграл с одной кавер-группой.

Найдж и Филл: братья навек

Не хочу показаться бестактным, но от чего умерли Рой Бленделл и Фил Уокер, которых не стало в 2016 году?

Хайдн: Всё в порядке. Фил, как уже говорилось, переехал в Южную Африку и прожил там 20 с лишним лет, но потом вернулся на родину. У него случился обширный инфаркт, что было очень неожиданно, ведь Фил вёл активный образ жизни. Рой также умер из-за проблем с сердцем.

Найдж: К сожалению, Рой умер в начале 2016 года. Особенно грустно то, что мы не слишком-то общались после распада Titan. Что касается моего брата, то в 2012 году он вернулся из Южной Америки после гибели его жены в автокатастрофе. Он умер спустя восемь месяцев после смерти Роя в сентябре 2016 года. Покойся с миром, бро! На его похоронах играла песня Judas Priest “Metal Gods”.

Поддерживаете ли вы общение между собой?

Хайдн: Вэн и Найдж вернулись из Лондона, чтобы жить со своими семьями, так что сейчас мы снова живём поблизости и снова работаем вместе.

Найдж: Да, мы с Вэном вернулись в родные пенаты и частенько захаживаем в места, где начиналась история Titan, чтобы пропустить по одной — двум, максимум шести кружечкам пивка. Хайдн регулярно играет каверы с группой Scrapyard Dogs.

Собираетесь ли вы переиздать или перезаписать ваш старый материал? Верен, что этот релиз разлетится в мгновенье ока.

Хайдн: Сейчас мы работаем с бэк-каталогом Titan и планируем выпустить в этом году ремастированные версии песен. Мы также планируем построить свою студию. Вэн много лет содержал свою студию в Лондоне и работал с людьми вроде Берни Марсдена, Шейна Мак-Гоуэна, так что он займётся ремастерингом наших песен.

Найдж: Да, было бы неплохо всё перезаписать… Мы с Вэном даже начали это дело, но мы планируем сосредоточиться на материале, который не вошёл в наши демки.

Пожелания тем, кто забыл Titan

Под конец интервью — пожелания тем, кто всё ещё помнит Titan.

Хайдн: Спасибо всем металхэдам, которых мы встретили на своём пути и которые помнят нас! Мы готовим альбом в честь наших павших братьев! Однажды металхэд — всегда металхэд!

Найдж: Меня удивляет, сколько молодых музыкантов подходило ко мне, чтобы сказать: «Эй, ты и Titan стали главной причиной, по которой я начал играть на гитаре и собрал свою группу». Спасибо вам, парни. Это значит, что не зря мы всё это затевали.

Фотографии из личного архива Найджа Уокера